4.2.2 「HIST140 ユーコンのファーストネーションと自治政府の歴史」

人類学と同じ先生が教えてくれたこの歴史の授業は、ユーコンの文化や歴史についてほとんど知識のない私にとっては毎回意外なことばかりで、ついていくのが大変でしたが、興味をそそられる話題がぎっしり詰まっていました。

たとえば、アイスパッチ考古学（Ice patch archaeology）について。

1997年、温暖化の影響により万年雪（アイスパッチ）が融けた高山で見つかったのは、たくさんのカリブー（トナカイ）の糞でした。この辺りは100年以上の間、カリブーの分布が生物学的には確認されていないものの、エルダーの口承では、かつてカリブーの狩猟地であったと伝えられていた地域でした。夏の暑さと蚊を避けて、カリブーたちは標高の高い山で過ごしていたのです。

氷河と違い、アイスパッチは流れることなく何千年もその場所から動かないため、中に閉じ込められたものが壊れたり流されたりすることなく、骨・木・羽・腱・樹液などもよく保存されて出てきます。動物の遺体や狩猟につかわれた道具などが、雪や氷が解けた地表に露出して次々と発見されたのです。アイスパッチ考古学は、ユーコンで最もホットな学問領域となりました。これまでに見つかった最も古い道具は9000年以上前のものと同定されています。私の留学中にも、約1000年前の完全な形状の槍が発見されたという報道がありました。なんと実物がキャンパス内のアーカイブ施設に保管されていたので、授業のあと見学することができました（写真）。

また、ユーコンで初めて描かれた地図を発端に、地図と歴史の関係を解説した授業や、ファーストネーションと白人の間で起こったある事件に関する司法判断と埋葬された遺体の分析結果に関するゲスト講師によるレクチャーなど、教科書には書かれていない（というより、教科書のない）、今を生きるユーコンの人々に直接かかわる講義が印象的でした。そして、「地図」「司法制度」「遺体」といった、植民地主義と和解の問題を考えるうえでのキーワードの数々をこの授業で学んだと今になって気づくのです。

オンラインのディスカッション

ユーコン大学では、遠隔地のキャンパスで受講する学生もいることから、当時もすでにZoomによるオンライン講義とオンライン学習支援システムMoodleを使った学習環境が充実していました。Moodle上に、各科目ごとのダッシュボードが作られていて、毎週の課題の出題・提出もここで行います。複数の科目で毎週の課題となっていたのが「ウィークリーディスカッション」で、指定された論文や専門書の1，2章を読んで質問に答えるものでした。Moodleに自分の回答を書き込むだけでなく、他の人の書き込みに意見を述べることになっています。とても大変でしたが、他の学生の考え、とくにファーストネーションのクラスメイトの考え方や経験を知ることになり、私自身は日本人としての足元を考え直す機会にもなって、最後にはこのウィークリーディスカッションを宝物のように思いました。ファーストネーションの学生の回答は、自分の想像をはるかに超えることがあり、いかに人は自分のもっている経験や知識の範囲でしかものを考えられないのかを実感させられました。たとえば、自身のネーションの伝統言語が消滅の危機にあるというクラスメイトの意見を読み、それが実はふだん親しく接している友人であったというような経験が日々起こっていたので、先住民族が直面している問題を身近な友人の問題として理解することにつながりました。

歴史のクラスで課題として出されたオンラインディスカッションのテーマには、次のようなものもありました。

みなさんならどう答えますか？